Winterreifen in der Schweiz: Pflicht, Profil und Versicherung

Nicht im Sinn einer Pflicht ab einem bestimmten Datum. Das halten das Bundesamt für Strassen (ASTRA), die bfu und der TCS fest. Das Gesetz verlangt aber, dass Fahrzeuge nur in betriebssicherem und vorschriftsgemässem Zustand verkehren und so beschaffen sind, dass die Verkehrsregeln befolgt werden können und niemand gefährdet wird (Art. 29 SVG). Du musst dein Fahrzeug ständig so beherrschen, dass du deinen Vorsichtspflichten nachkommen kannst (Art. 31 Abs. 1 SVG), und die Geschwindigkeit den Strassen-, Verkehrs- und Sichtverhältnissen anpassen (Art. 32 Abs. 1 SVG). Vor der Fahrt musst du dich vergewissern, dass dein Fahrzeug in vorschriftsgemässem Zustand ist (Art. 57 Abs. 1 VRV).

Warum es kein Obligatorium gibt, erklärt das ASTRA so: Die Schweiz ist topografisch und klimatisch kleinräumig, und ein Winterreifenobligatorium ab einem festen Datum, etwa dem 1. November, wäre je nach Region oder Wetter schon zu spät. Wintertaugliche Reifen hält das ASTRA trotzdem für unabdingbar, und wie bfu und TCS nennt es die Faustregel «von O bis O», also von Oktober bis Ostern. Die bfu ergänzt die Eselsbrücke «7+7»: Winterreifen montieren, wenn das Thermometer während sieben Tagen unter sieben Grad fällt. Verlangt es das Wetter in deiner Region, montierst du sie laut TCS früher oder wechselst später zurück.

Was das konkret heisst, zeigt ein Urteil des Bundesgerichts (6S.17/2007), das die bfu zusammengefasst hat. Ende November 2005 fuhr ein Lenker nach einer Nacht mit Schneefall mit Sommerreifen eine steile, verschneite Strasse hinunter. Er wollte am Strassenrand anhalten, eine Polizistin wies ihn aber an weiterzufahren; kurz darauf rutschte er in zwei korrekt parkierte Autos. Er wurde wegen Verletzung von Art. 29 und 31 SVG verurteilt; wegen der Weisung der Polizistin senkte das Gericht die Busse von CHF 560 auf CHF 320. Bei diesen Verhältnissen hätte er laut Bundesgericht entweder die Ausstattung seines Autos anpassen oder die Strasse nicht befahren sollen. Das ASTRA rät, notfalls sogar ein Auto mit Winterreifen stehen zu lassen, wenn die Strassenverhältnisse kein sicheres Weiterfahren mehr erlauben.

Gesetzlich vorgeschrieben sind für alle Reifen mindestens 1,6 mm tiefe Profilrillen auf der ganzen Lauffläche (Art. 58 Abs. 4 VTS). Die Haftung in Schnee und Matsch lässt laut ASTRA aber deutlich früher nach. Darum empfehlen ASTRA, bfu und TCS für Winterreifen mindestens 4 mm; darunter verlieren sie laut bfu ihre speziellen Wintereigenschaften. Massgebend ist laut TCS die Profiltiefe der Lauffläche, nicht die an den Reifenschultern. Prüfen kannst du sie mit dem «Zweifranken-Test» des TCS: Verschwindet die Basis der Helvetia auf der Münze im Profil, ist die Tiefe noch ausreichend.

Minimum nach Art. 58 Abs. 4 VTS. Der TCS rät zudem, Reifen nach acht Jahren nicht mehr zu nutzen, auch wenn das Profil noch reicht, weil die Gummimischung aushärtet und spröde wird.

Wer mit zu wenig Profil fährt, zahlt eine Ordnungsbusse von CHF 100 (Bussenliste OBV, Ziff. 402.1), laut ch.ch pro Reifen. Sind die Reifen so abgefahren, dass du andere gefährdest, kann dir laut ch.ch der Führerausweis für mindestens einen Monat entzogen werden. Wie streng das Bundesgericht urteilt, zeigt ein Fall mit drei mangelhaften Reifen, an einem davon war das Gewebe sichtbar: Der fortgeschrittene Verschleiss bedeute eine erhebliche Steigerung der Gefährdung (1C_282/2011, zusammengefasst von der bfu).

Die Geschädigten bekommen ihr Geld auch dann von deiner Haftpflicht, denn Einreden aus dem Versicherungsvertrag gelten ihnen gegenüber nicht. Auf dich kann die Haftpflicht aber Rückgriff nehmen, soweit sie nach Vertrag oder Versicherungsvertragsgesetz kürzen dürfte (Art. 65 SVG). Die Kasko darf ihre Leistung bei grober Fahrlässigkeit im Verhältnis zum Verschulden kürzen (Art. 14 Abs. 2 VVG). Genau davor warnen ch.ch, ASTRA, bfu und TCS: Verursachst du wegen ungeeigneter Bereifung einen Unfall, kann die Versicherung Leistungen kürzen oder zurückfordern, und den Schaden an deinem Auto zahlst du laut ch.ch dann zum Teil oder ganz selbst. Wie Kürzung und Regress bemessen werden, erklärt der Ratgeber zur Grobfahrlässigkeit.

Die AVB von Allianz Suisse (06/24), AXA (10.2025), Generali (2026), Mobiliar (04.2025) und Zurich (08/2025) enthalten keine eigene Regel zu Sommerreifen; dort gelten die allgemeinen Regeln zur groben Fahrlässigkeit. Massgebend sind deine Police und deine AVB.

Dazu kommt die Prämie: Führt ein Haftpflicht- oder Kollisionsereignis zu einer Entschädigung, erhöht etwa Allianz Suisse die Prämienstufe der betroffenen Versicherung pro Ereignis um 4 Stufen. Ganzjahresreifen sind erlaubt; laut Helvetia zahlt die Versicherung in der Regel auch bei einem Unfall im Winter, sofern sie als wintertauglich gekennzeichnet und in gutem Zustand sind. bfu und ASTRA halten sie allerdings für eine Kompromisslösung, die bfu nur für Wenigfahrer, die bei bestimmtem Wetter auf die Fahrt verzichten können.

Die Bussenliste der Ordnungsbussenverordnung kennt keinen eigenen Posten für Sommerreifen im Winter. Sie nennt den mangelhaften Reifen mit zu wenig Profil (CHF 100, Ziff. 402.1) und das Missachten des Signals «Schneeketten obligatorisch» (CHF 100, Ziff. 304.19). Gefährdest oder verletzt du jemanden oder verursachst du einen Schaden, ist das Ordnungsbussenverfahren ausgeschlossen (Art. 4 Abs. 3 OBG). Bestraft wird dann im ordentlichen Verfahren, etwa wer ein Fahrzeug führt, von dem er weiss oder wissen kann, dass es den Vorschriften nicht entspricht (Art. 93 Abs. 2 lit. a SVG). Im Fall vor Bundesgericht gab es für die Verletzung von Art. 29 und 31 SVG eine Busse von CHF 320.

Laut ASTRA drohen bei einem Unfall oder einer erheblichen Verkehrsbehinderung durch Sommerreifen im Winter eine Busse, sogar der Führerausweisentzug und dazu eine Haftungsablehnung durch die Versicherung. Mit Bussen oder einem Führerausweisentzug rechnen muss laut bfu, wer im Winter mit falschen Pneus fährt oder sein Auto nicht von Schnee und Eis befreit. Lichter, Rückstrahler, Scheiben und Rückspiegel sauber zu halten, ist Pflicht (Art. 57 Abs. 2 VRV).

Steht das Signal «Schneeketten obligatorisch» (2.48), dürfen mehrspurige Motorfahrzeuge die Strecke nur befahren, wenn mindestens zwei Antriebsräder derselben Achse mit Schneeketten aus Metall versehen sind; zulässig sind auch ähnliche, vom ASTRA bewilligte Vorrichtungen aus anderem Material (Art. 29 Abs. 1 SSV). Winterreifen allein genügen dort also nicht. Das Signal wird entfernt, sobald gute Reifen genügen, und die Pflicht endet beim Signal «Ende des Schneeketten-Obligatoriums» (Art. 29 Abs. 2 und 3 SSV). Wer es missachtet, zahlt CHF 100 Ordnungsbusse.

Vorher informiert die Tafel «Strassenzustand» (4.75) über Passstrassen und Zufahrten zu Wintersportplätzen: Ein weisses Feld mit dem Kettensymbol heisst, dass Schneeketten aus Metall oder vom ASTRA bewilligte Vorrichtungen vorgeschrieben sind (Art. 58 SSV). Ketten müssen auf Schnee und Eis Anfahren, Bremsen und Seitenführung gewährleisten (Art. 63 VTS). Spikesreifen sind nur vom 1. November bis 30. April erlaubt, ausserhalb dieser Zeit nur bei winterlichen Verhältnissen, und das Auto braucht hinten eine Tafel «80» (Art. 62 VTS). Mit Spikes fährst du höchstens 80 km/h (Art. 5 VRV) und nicht auf Autobahnen und Autostrassen (Art. 35 Abs. 2 VRV).

• Winterreifen vor dem ersten Schnee montieren, als Faustregel von Oktober bis Ostern (ASTRA, bfu, TCS).
• Profil messen: mindestens 4 mm bei Winterreifen; Reifen, die älter als acht Jahre sind, ersetzen (TCS).
• Vier Winterreifen montieren: Zwei nur vorne genügen laut TCS nicht, weil die Hinterräder für die Stabilität sorgen.
• Vor jeder Fahrt Lichter, Scheiben und Rückspiegel von Schnee und Eis befreien (Art. 57 Abs. 2 VRV, bfu).
• Abstand vergrössern: Auf Schnee kann der Bremsweg laut bfu bis zu viermal so lang sein wie auf trockener Strasse.
• In der Police nachsehen, ob ein Grobfahrlässigkeitsschutz besteht und ob er Sommerreifen im Winter ausnimmt, wie bei Helvetia.