Auto in die Schweiz importieren: Ablauf, Abgaben, Versicherung

• Unterlagen vor dem Kauf prüfen. Eine EG-Übereinstimmungsbescheinigung (CoC) vom Händler oder Hersteller vereinfacht den Import, garantiert aber keine Zulassung; für Autos, die für den amerikanischen oder japanischen Markt gebaut sind, gibt es keine (Strassenverkehrsamt Bern).
• Überführen. Auf eigener Achse fährst du in der Regel mit befristeten ausländischen Kontrollschildern; das Strassenverkehrsamt Bern etwa stellt für Überführungen aus dem Ausland keine Schilder aus (BAZG, Strassenverkehrsamt Bern).
• An der Grenze anmelden. Das Auto meldest du unaufgefordert bei einer für Handelswaren zuständigen Zollstelle an, mit Rechnung oder Kaufvertrag, ausländischem Fahrzeugausweis, Pass oder Identitätskarte und der Einfuhrzollanmeldung e-dec (BAZG).
• Abgaben zahlen. Automobilsteuer und Mehrwertsteuer zahlst du grundsätzlich direkt an der Zollstelle. Du erhältst den Prüfungsbericht Formular 13.20 A als Verzollungsnachweis; er kostet CHF 20 (BAZG).
• CO2 klären. Ist das Auto neu oder erst seit Kurzem im Ausland zugelassen, erfasst du die Importdaten beim ASTRA; überschreitet es die CO2-Zielvorgabe, ist vor der Erstzulassung eine Sanktion fällig (BAZG, ASTRA).
• Prüfen lassen. Beim Strassenverkehrsamt deines Wohnkantons reichst du einen Prüfungsauftrag ein. Ob das Auto eingelöst werden kann, zeigt erst die Fahrzeugprüfung (Strassenverkehrsamt Bern); ausländische Fahrzeuge sind vor der Zulassung amtlich zu prüfen (Art. 115 Abs. 5 VZV).
• Einlösen. Mit Versicherungsnachweis, ausländischen Zulassungspapieren im Original und den bisherigen Schildern erhältst du Fahrzeugausweis und Schweizer Kontrollschilder (Strassenverkehrsamt Bern, Art. 3a VVV).

Seit dem 1. Januar 2024 gilt die Automobilsteuer auch für Elektroautos; die frühere Ausnahme wurde aufgehoben (SECO-Studie 2026). Fehlen Wertangaben oder sind sie zweifelhaft, kann die Zollstelle den Fahrzeugwert schätzen (BAZG).

Ziehst du in die Schweiz, kannst du dein Auto abgabenfrei mitbringen. Übersiedlungsgut von Zuziehenden ist zollfrei, wenn du es mindestens sechs Monate im Ausland für dich benutzt hast und hier selbst weiterbenutzen willst (Art. 14 Zollverordnung). Solche Autos sind auch von der Automobilsteuer befreit (Art. 12 AStG, BAZG). Laut BAZG-Merkblatt sind das die einzigen Voraussetzungen. Wer ohne Aufgabe seines Schweizer Wohnsitzes mindestens ein Jahr im Ausland war, gilt bei der Rückkehr ebenfalls als zuziehend.

• Die Abfertigung muss beim ersten Grenzübertritt des Autos nach dem Umzug an einer besetzten Zollstelle erfolgen, zu den Zeiten für Handelswaren; das Auto muss vor Ort sein (BAZG).
• Du brauchst das Formular 18.44 mit einem Verzeichnis und dem ausländischen Zulassungsschein (BAZG).
• Das Übersiedlungsgut muss spätestens innert zwei Jahren ab der Wohnsitzverlegung eingeführt werden (BAZG Formular 18.44).
• Für Zweitwohnungen gilt die Befreiung nicht für Fahrzeuge (BAZG Formular 18.44).
• Hast du das Auto weniger als sechs Monate im Ausland benutzt, kannst du es unter bestimmten Voraussetzungen mit einer Zollbewilligung (Formular 15.30) höchstens zwei Jahre unverzollt fahren. Schweizer Kontrollschilder brauchst du spätestens nach einem Jahr, und nach zwei Jahren verzollst du das Auto oder führst es wieder aus (BAZG).

Eine Schweizer Typengenehmigung brauchst du für ein selbst importiertes Auto nicht: Zum Eigengebrauch importierte Fahrzeuge und Fahrzeuge mit EU-Übereinstimmungsbescheinigung sind davon befreit (Art. 4 Abs. 1 und 2 TGV). Sie werden stattdessen bei der kantonalen Zulassungsstelle geprüft (Art. 4 Abs. 4bis TGV); das Strassenverkehrsamt St. Gallen nennt das Einzelprüfung. Belegst du mit amtlichen Dokumenten, dass das Auto schon im Ausland zugelassen war, muss es nur den Schweizer Vorschriften entsprechen, die bei seiner ersten Inverkehrsetzung galten (Kanton St. Gallen). Ein CoC erleichtert die Zulassung ohne Lärm- und Abgastest (BAZG).

Die Kantone regeln die Einzelheiten selbst. Frag beim Strassenverkehrsamt deines Wohnkantons nach, bevor du kaufst.

Privat- und Kleinimporteure von Personen- und Lieferwagen müssen ihr Fahrzeug vor der Erstzulassung bescheinigen lassen, und überschreitet es die CO2-Zielvorgabe, ist vor der Erstzulassung eine Sanktion zu bezahlen (BAZG). Die Sanktion wird nicht an der Grenze erhoben, sondern nachträglich vom Bundesamt für Energie; den Prozess startest du, indem du die Importdaten beim ASTRA eingibst. Seit dem 1. Januar 2024 geht das nur noch digital (ASTRA). Ausgenommen sind Autos, die mehr als 12 Monate vor der Zollanmeldung im Ausland zugelassen wurden, und solche, die mehr als 6 Monate vorher zugelassen wurden und über 5’000 km gefahren sind (BAZG, Kanton St. Gallen).

Ohne Haftpflicht kein Schweizer Kontrollschild: Der Fahrzeugausweis darf nur erteilt werden, wenn die vorgeschriebene Haftpflichtversicherung besteht (Art. 11 SVG), und zum Verkehr zugelassen wird ein Motorfahrzeug nur, wenn der Behörde ein Versicherungsnachweis vorliegt (Art. 3a VVV). Den Nachweis bestellst du bei deiner Schweizer Versicherung; sie übermittelt ihn elektronisch direkt dem Strassenverkehrsamt (Kanton St. Gallen). Bern verlangt ihn für die Anmeldung nach bestandener Prüfung, St. Gallen schon unter den Unterlagen für Prüfung und Zulassung. Wie der Nachweis funktioniert und wie lange er gilt, steht im Ratgeber zum Versicherungsnachweis.

Laut Zollmerkblatt darf, wer in der Schweiz wohnt, hier grundsätzlich kein ausländisch immatrikuliertes Fahrzeug verwenden, auch nicht eines, das dir Verwandte oder Freunde aus dem Ausland leihen; Sonderregeln gibt es etwa für gelegentlich im Ausland gemietete Autos und ausländische Firmenautos (BAZG). Für die Zulassung gilt: Ein ausländisches Auto braucht Schweizer Fahrzeugausweis und Schilder, sobald sein Standort seit mehr als einem Jahr in der Schweiz ist oder du dich seit mehr als einem Jahr hier aufhältst und es länger als einen Monat hier fährst; Unterbrüche bis drei Monate zählen nicht (Art. 115 Abs. 1 VZV). Bei der Zulassung zieht das Amt die ausländischen Ausweise und Schilder ein (Art. 115 Abs. 6 VZV). Wer mit ausländischen Schildern fährt, obwohl er die Schweizer hätte lösen müssen, wird gebüsst (Art. 147 VZV).